Charbonnage
du Gosson n°1. Cour intérieure.
| «Dans
les charbonnages, la durée du travail était
de 12 heures. Les arracheurs de charbon travaillaient à
marché: ils devaient extraire un certain nombre de
m3 en une journée. Le travail à effectuer,
appelé «pairay», variait suivant les
difficultés rencontrées dans la taille.
Dès la tâche terminée, certains mineurs
pouvaient remonter. Dans les charbonnages, l'expression
«être payé à l'entreprise»
désigne le travail à effectuer pour arriver
à une poche de charbon. Il s'agissait de creuser
un chemin dans la pierre: la galerie ainsi ouverte s'appelait
«bacnure». Compte tenu de son modeste salaire,
le travailleur avait peu de possibilités de varier
son alimentation».
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Siège
Aumônier.
Lavoir à douches et vestiaire,
Annales des mines de Belgique, Bruxelles, 1907.
Siège Aumônier. Lavoir à douches et vestiaire,
Annales des mines de Belgique, Bruxelles, 1907.
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La
région liégeoise possède un des plus anciens
sites charbonniers d'Europe. Le terme même de «houille»
viendrait du liégeois «hoye».
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Belle Fleur en démolition. Collection François
Scalzo (Carhop)
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Avec
l'industrialisation, l'exploitation du charbon s'organise
de manière systématique. Le nombre de travailleurs
occupés dans les mines passe de 6.578 en 1812 à
19.387 en 1866 et à plus de 40.000 à la veille
de la Première guerre mondiale. |
Après la Seconde guerre mondiale, le déclin, inexorable,
de l'industrie charbonnière s'amorce, sous l'impulsion notamment
de la CECA. Dès les années 1950, les travailleurs
organisent des actions de grève contre les fermetures des
puits qui se multiplient, et dénoncent l'absence d'une politique
cohérente du secteur. La dernière houillère
du bassin liégois, celle de Blégny-Trembleur, cesse
toute activité en 1980.
Pour
en savoir plus :
•
GAIER, CL., Huit siècles de houillerie liégeoise.
Histoire des hommes et du charbon à Liège, Liège,
Éditions du Perron, 1988.
•
L'héritage des gueules noires de l'histoire au patrimoine
industriel, Archives de Wallonie, Charleroi, 1994.
•
DE BRUYN, A., Anciennes houillères de la région
liégeoise, Liège, Éditions Dricot, 2e
éd. 1988.
•
DELWICHE, M. et GROFF, Fr., Les gueules noires, Bruxelles,
Les Éperonniers, 1985.
Siège
Bonne Espérance. Cabines -douches pour le personnel
féminin de la surface. Annales des mines de Belgique,
Bruxelles, 1907.
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